그레이트 배리어 리프의 그레이트 에이트 만나기

글쓴이: 에이미 프레이저(Amy Fraser)

그레이트 배리어 리프는 세계에서 가장 다채로운 해상 서식지 중 한 곳으로, 2,900개 이상의 개별 산호초로 구성되어 있으며 2,300킬로미터 길이에 걸쳐 호주 이스트 코스트에 길게 펼쳐져 있습니다. 아프리카가 빅 파이브를 자랑한다면, 그레이트 배리어 리프의 특별한 동물종은 그레이트 에이트라고 불립니다. 야생에서 이 거대한 해양 동물을 관찰하는 느낌은 경이로움을 자아냅니다. 그레이트 배리어 리프의 그레이트 에이트는 무엇이고, 어디서 만날 수 있는지 알아보세요.

1. 흰동가리

1,625개 어종이 서식하는 그레이트 배리어 리프는 가장 상징적인 것으로 흰동가리가 꼽힙니다. 원래도 귀여웠지만, 디즈니 픽사의 니모를 찾아서 덕분에 이 주황색과 흰색, 검은색 줄무늬 물고기는 산호초에 사는 물고기 중에서 스타가 되었습니다. 산호초 어디에서나 스노클링이나 다이빙을 하며 흰동가리를 볼 수 있지만 가장 관찰하기 좋은 곳으로는 마그네틱 아일랜드, 레이디 머스그레이브 아일랜드, 그린 아일랜드, 휘트선데이 아일랜드, 프랭크랜드 아일랜드, 헤론 아일랜드가 있습니다. 

2. 대왕조개

그레이트 배리어 리프의 깊은 바닷속에서 '거대한 전설'을 만나세요. 정말 거대합니다. 경탄을 자아내는 이 어종은 지구상에서 가장 큰 연체동물로, 간혹 200킬로그램, 4미터가 넘는 개체도 있습니다. 산호초 어디를 보아도 사이키델릭한 컬러가 눈을 즐겁게 하지만 리자드 아일랜드(Lizard Island)의 클램 가든즈(Clam Gardens)에서 스노클링을 하면 가장 쉽게 관찰할 수 있습니다.

3. 쥐가오리

날개 길이가 최대 9미터에 이르는 친근한 장난꾸러기 쥐가오리는 기프에서 가장 경이로운 해양 동물 중 하나입니다. 이 거대한 생명체와 함께 수영하며 비현실적인 경험을 해보세요. 쥐가오리의 고향으로 알려진 서던 그레이트 배리어 리프의 레이디 엘리어트 아일랜드에서 차분한 쥐가오리를 만나보세요.

4. 마오리 놀래기

버킷리스트에 담아야 할 또 다른 물고기는 마오리 놀래기입니다. 이 독특한 동물은 크기나 성격 모두에서 허풍이 심합니다. 호기심 가득한 성격은 강아지를 닮았으니 이 알록달록한 거대 생물체가 오랜만에 본 친구처럼 따라와도 놀라지 마세요. 예상했던 동반자는 아니겠지만 분명 기억에 남을 겁니다. 휘트선데이의 하디 리프는 마오리 놀래기 개체수가 많기로 유명합니다. 최고의 경험을 원한다면 선러버 리프 크루즈(Sunlover Reef Cruises)를 타고 무어 리프로 가서, 리프에서 가장 큰 마오리 놀래기 월리를 만나보세요.

5. 감자바리

감자를 닮은 모양 때문에 감자바리라는 이름이 붙은 이 동물은 그레이트 배리어 리프의 또 다른 큰 물고기입니다. 이 거대한 물고기는 최대 2미터까지 자라고, 무게는 약 100킬로그램에 육박합니다. 거대한 몸집에 비해 감자바리는 친근한 물고기로, 다이버에게 다양한 즐거움을 안겨줄 것입니다. 리본 리프의 스피릿 오브 프리덤(Spirit of Freedom) 또는 마이크 볼 다이브 익스페디션즈(Mike Ball Dive Expeditions)를 통해 코드 홀로 이동하세요.

6. 상어

그레이트 배리어 리프는 50개가 넘는 상어 종의 서식지로, 리프 전역에 걸쳐 이 매력적인 동물을 안전하게 관찰할 수 있는 기회가 많습니다. 가장 흔한 건 흰꼬리 산호 상호로, 공격성이 없고 멋지게 수영하는 모습을 보여주는 상어입니다. 관찰력이 좋다면 독특하게 생긴 수염상어도 볼 수 있는데, 모습을 보면 왜 이름이 원주민 언어로 '덥수룩한 수염'에서 유래했는지 알 수 있을 겁니다. 최고의 그레이트 배리어 리프 상어 체험을 원한다면 4박 5일 오스프리 리프행 선상 투어를 예약하세요.

7. 거북

전 세계 7종의 바다 거북 중 6종이 그레이트 배리어 리프의 바다에 서식합니다. 거북을 만나는 가장 좋은 방법 중 하나는 딥 워터 터틀 디스커버리(Deep Water Turtle Discovery) 투어를 통해 해밀턴 아일랜드 주변의 거초를 탐험하는 것입니다. 1월 중순부터 2월 초순까지 번다버그 근처 몬 레포 거북 센터(Mon Repos Turtle Centre)에서 새끼 거북이 첫 발을 떼는 모습을 볼 수 있습니다. 

8. 고래

매년 4월부터 11월까지, 그레이트 배리어 리프에서 경험할 수 있는 가장 경이로운 수중 생물 중 하나를 만나보세요. 이 기간 동안 약 25,000마리의 혹등 고래가 남극대륙에서 그레이트 배리어 리프의 허비 베이로 이동합니다. 이 안전한 고래 보존 구역에서 암컷 고래들이 새끼를 낳습니다. 감탄스러운 이 동물을 가까이에서 보려면 블루 돌핀 투어(Blue Dolphin Tours)에 당일 투어를 예약하세요. 

리프의 드워프 밍크 고래도 인상적이긴 마찬가지입니다. 작지만 아름다운 무늬가 있는 고래로, 매년 6월과 7월, 수많은 개체가 그레이트 배리어 리프를 찾습니다. 리프는 세계에서 유일하게 이런 야생동물과 수영할 수 있는 장소로, 마이크 볼 다이브 익스페디션즈에서 일생일대의 체험을 예약하세요.