Lokasi terbaik mengamati bintang di Australia

Oleh Ute Junker

Bersiaplah untuk takjub. Pedalaman Australia tidak hanya menampilkan langit tergelap di planet, tetapi Belahan Bumi Selatan juga menampilkan pemandangan langit yang tidak bisa dilihat di tempat lain. Di antaranya pertunjukan cahaya Aurora Australis (Southern Lights) yang memukau dan galaksi yang tidak terlihat di tempat lain seperti Alpha Centauri dan Awan Magellan. Anda juga akan mendapatkan perspektif baru atas konstelasi yang familier seperti Big Dipper, atau Plough – yang di belahan bumi ini disebut Southern Cross – yang tampak menggantung terbalik di langit.

Australia juga memiliki pemandangan Bima Sakti terbaik di Bumi, melihat ke arah pusat galaksi bukannya menjauh. Ada 100 kali lebih banyak bintang yang bisa dilihat dibandingkan di Belahan Bumi Utara, belum termasuk hujan meteor, jalur debu, dan nebula. Jadi, bersiaplah untuk pengalaman yang luar biasa.

Jelajahi Bima Sakti di luar Alice Springs

Tempat: 15 menit di luar Alice Springs di Red Centre Australia.

Bima Sakti berisi miliaran bintang dan jika Anda mengamati langit gurun di atas Central Australia, Anda akan merasa semuanya seperti membakar Anda. Tur astronomi Earth Sanctuary tidak hanya menyorot planet dan konstelasinya, tetapi juga fenomena yang kurang dikenal seperti nebula gelap, penumpukan gas dan debu yang pada akhirnya akan runtuh dan menjadi tempat lahirnya bintang baru.

Bagaimana cara merasakannya: Jelajahi langit malam selatan dengan pemandu berpengalaman, penunjuk laser, dan teleskop di Earth Sanctuary.

Terpesona oleh Aurora Australis di Tasmania

Tempat: Beberapa lokasi di Tasmania.

Seperti cahaya pasangannya di Belahan Bumi Utara, Aurora Borealis, Aurora Australis, atau Southern Lights, menerangi langit malam dengan rona hijau, biru, ungu, dan merah yang menari di angkasa. Pertunjukan cahaya ini dapat dilihat sepanjang tahun dari Tasmania, meskipun penampilan terbaik terjadi di musim dingin. Gunung tertinggi di Hobart, kunanyi/Mount Wellington, memiliki titik pandang yang menakjubkan, seperti halnya Mount Nelson yang lebih dekat, dan lebih mudah dijangkau.

Bagaimana cara merasakannya: Semakin ke selatan, semakin besar peluang Anda. Hindari bulan purnama dan polusi cahaya, dan atur kecepatan rana kamera Anda antara lima dan 15 detik. 

Tidur di bawah bintang

Tempat: Berbagai lokasi di seluruh Australia.

Ingin tertidur di bawah selimut bintang? Ke mana pun Anda pergi di Australia, Anda akan menemukan glamping dan pengalaman pedalaman untuk meresapi sepenuhnya keindahan langit malam. Cukup keluar dari tenda Anda dan melihat ke atas untuk menikmati tampilan spektakuler yang begitu indah. Setiap lokasi unik dan menawarkan pengalaman selain mengamati bintang, seperti tur Aborigin, mengamati margasatwa yang menakjubkan, hutan semak yang indah, atau pengalaman pedalaman yang berkesan.

Bagaimana cara merasakannya: Menjauh dari semuanya di Wildman Wilderness Lodge di Northern Territory; Nightfall camp Queensland dan Paperbark Camp New South Wales; Ikara Safari Camp di Wilpena Pound Resort di Flinders Ranges South Australia.

Mengamati bulan di Perth Observatory

Tempat: Bickley, 35 kilometer (22 mil) di timur Perth.

Anda tidak perlu pergi jauh dari kota untuk menikmati pengamatan bintang, karena semua kota besar di Australia memiliki observatorium yang terbuka untuk umum. Di ibu kota Western Australia, Perth Observatory telah berdiri selama lebih dari 120 tahun. Pemandu tur menggunakan teleskop modern dan bersejarah untuk memamerkan gugus bola, gugus bintang, nebula, dan galaksi. Observatorium perkotaan lainnya meliputi Melbourne Observatory, yang berada di dalam Royal Botanic Gardens, dan Sydney Observatory, di samping Sydney Harbour Bridge yang ikonis.

Bagaimana cara merasakannya: Perth Observatory memiliki berbagai Night Sky Tours termasuk opsi Moonlit Night, yang memungkinkan Anda menjelajahi detail permukaan bulan.

Temukan astronomi Pribumi di Outback Queensland

Tempat: Delapan jam berkendara atau 2,5 jam penerbangan ke barat dari Brisbane ke Charleville Outback Queensland

Kadang beberapa hal tersembunyi dari pandangan kita, seperti emu raksasa di langit. Belum pernah melihatnya? Para pemandu di Cosmo Centre di Charleville Outback Queensland akan menunjukkan kepada Anda tidak hanya emu ini, tetapi juga orang dan hewan lain yang, menurut dongeng Pribumi, tinggal di langit malam dalam tur Universal Dreaming. Beberapa terbentuk dari bintang, seperti kisah bintang kita sendiri, tetapi yang lain tergambar di ruang gelap di antara bintang. Anda akan menikmati mendengarkan kisah kuno di dekat perapian dengan marshmallow sebagai camilan gratis. 

Bagaimana cara merasakannya: Tur dengan Cosmos Centre diadakan dari April hingga September setiap tahun. 

Ambil satu langkah kecil di Canberra

Tempat: 45 menit berkendara ke barat daya dari Canberra.

Australia berperan penting dalam Deep Space Network NASA – faktanya, teleskop Australia yang pertama menerima gambar jelas dari pendaratan di bulan tahun 1969. Canberra Space Centre adalah kompleks antena terbesar di Belahan Bumi Selatan. Di sini Anda dapat melihat gambar terbaru dari seluruh tata surya, mengetahui apa yang dimakan astronot di International Space Station, dan melihat sekeping batu bulan yang berusia 3,8 miliar tahun.

Bagaimana cara merasakannya: Tiket masuk ke Canberra Space Centre gratis. Kompleks ini berisi kafe, tempat piknik, dan tempat bermain, menjadikannya wisata keluarga yang ideal.

Makan malam di bawah bintang

Tempat: Kakadu National Park, Uluru, dan Kings Canyon.

Makan malam dengan cahaya lilin memang romantis tetapi tidak sebanding dengan makan malam bercahayakan bintang, terutama di salah satu lokasi pedalaman yang paling mengesankan. Nikmati makan malam dengan beberapa hidangan yang menggunakan bahan-bahan asli – semuanya dari salad Cesar buaya hingga walabi yang dipres dengan quandong fermentasi – sebelum berbagi kisah Aborigin dan mengungkap rahasia langit malam yang berkilau di atas Anda.

Bagaimana cara merasakannya: Pilih dari Dinner Under the Milky Way di Kakadu, Sounds of Silence atau Tali Wiru di Uluru, atau Under a Desert Moon di Kings Canyon. 

Nikmati Dark Sky Park di New South Wales

Tempat: Warrumbungle National Park, enam jam berkendara ke timur laut dari Sydney.

Bagaimana Warrumbungle National Park diakui sebagai Dark Sky Park pertama di Belahan Bumi Selatan? Ketinggian dan kelembapan rendah, serta jaraknya dari kota besar berarti tempat mengamati bintang yang terbaik. Sliding Springs Observatory, di pinggir taman nasional, memiliki teleskop optik terbesar di Australia.

Bagaimana cara merasakannya: Sliding Springs Observatory, Milroy Observatory, dan Warrumbungle Observatory menawarkan sesi pengamatan, dan Anda bahkan dapat tidur di Skywatch Observatory.