Un viaggio di 14 giorni tra città, isole e barriera corallina

Giorno 1: il meglio delle viste del porto di Sydney

Percorri le strade del quartiere portuale di The Rocks dove potrai ammirare alcuni degli edifici più antichi del paese. Scarica la app gratuita Walking the Rocks per scoprire la storia di luoghi come Cadman's Cottage, costruito nel 1816, e Dawes Point Battery, la più antica struttura europea del paese, costruita nel 1791. Dirigiti al Museum of Sydney per scoprire come la città si è trasformata da una piccola colonia in una metropoli moderna. Passeggia lungo Harbour Bridge o arrampicati sugli archi con BridgeClimb per ammirare le stupende vedute sulla baia. Sali a bordo del traghetto F3 Parramatta River (dal Circular Quay, molo 5) per Cockatoo Island e trascorri la notte in una delle case storiche, negli appartamenti vacanza o nelle aree di glamping semi-permanenti. Trascorrere la notte sull'isola, nel cuore del Sydney Harbour, ti permetterà di svegliarti ammirando la vista del porto.

Giorno 2: percorri i sentieri sulle scogliere di Sydney

Allaccia le scarpe da escursionismo e percorri uno dei più grandi sentieri cittadini del mondo. Sali sull'autobus 440 dalla Central Station fino a Bronte, poi cammina lungo la cima della scogliera fino a Bondi Beach e oltre fino a Watsons Bay. Qui potrai assaporare un pranzo a base di fish and chip sul mare al Watsons Bay Hotel o presso uno dei due ristoranti di pesce Doyles (uno è situato sulla spiaggia e uno è situato sul pontile). Sali sull'autobus 380 o prenota un Uber fino a Bondi Beach e chiedi una camera con vista al QT Bondi.

Giorno 3: la natura selvaggia di Manly

Il traghetto che attraversa Sydney Harbour per raggiungere Manly (dal molo 3, Circular Quay) è una delle migliori crociere panoramiche della zona. Impara a surfare a Manly Beach o, se sei coraggioso, sali sull'autobus 135 da Manly Wharf (o prenota un Uber) fino a North Head e partecipa a un tour dei fantasmi della vecchia Quarantine Station. Ammira le viste del porto dalla tua accomodation tradizionale al Q Station e concediti una deliziosa cena al Boilerhouse Restaurant. 

Giorno 4: scopri lo spirito urbano di Newcastle

Prendi il treno dalla Central Station di Sydney fino a Newcastle, una città costiera dall'atmosfera rilassata a due ore in direzione nord da Sydney. Dalla stazione dei treni, raggiungi a piedi il quartiere di Honeysuckle, che offre un lungofiume ricco di ristoranti e hotel. Noleggia una bici da una delle postazioni di swipe-and-ride e pedala per cinque chilometri lungo il sentiero che si snoda sul fiume e intorno alle spiagge. Rinfrescati in una delle numerose piscine oceaniche disseminate lungo il percorso: i padiglioni in stile art déco dei Merewether Ocean Baths e Newcastle Ocean Baths sono molto amati dai fotografi. Esplora la scena artistica all'avanguardia nelle gallerie estemporanee di Renew Newcastle nel centro della città: le gallerie cambiano regolarmente dato che i luoghi che le ospitano sono destinati allo sviluppo ma in ogni momento troverai molta scelta, dai rilegatori di libri ai negozi di moda, dai gioielli agli adesivi fino alle installazioni luminose. Soggiorna in uno degli hotel situati sul lungomare, come il Rydges Newcastle, e osserva i rimorchiatori mentre entrano ed escono dal porto. 

Giorno 5: Crogiolati al sole di Brisbane

Brisbane si trova a soli 80 minuti di volo da Newcastle o 90 minuti di volo da Sydney ed è una delle città più soleggiate del paese. Ammira il suo fascino passeggiando lungo il fiume oppure dalla cima dello Story Bridge, un ponte alto 80 metri sul fiume Brisbane. Se sei alla ricerca di un po' di adrenalina, sulla via del ritorno puoi discendere in corda doppia il pilastro del ponte. Prendi il traghetto gratuito CityHopper dall'Holman Street Ferry Terminal sotto il ponte e raggiungi la South Bank e il QAGOMA (Queensland Art Gallery & Gallery of Modern Art). Passeggia fino al South Bank Parklands e concediti un bagno nella Streets Beach, l'unica spiaggia artificiale cittadina in Australia. Al tramonto, il West End pullula di bar, pub, caffetterie e ristoranti che soddisfano tutti i gusti e i budget: sorseggia una birra artigianale su Boundary Street all'Archive Beer Boutique and Bistro o al Brisbane Brewing Co, poi gusta il cibo australiano al Tukka prima di terminare la serata in uno dei numerosi locali di musica dal vivo come il Max Watt's. 

Giorno 6: dai da mangiare ai delfini selvatici a Moreton Island

Dista soltanto 75 minuti in catamarano da Brisbane passando per Moreton Bay fino a Moreton Island. Il viaggio inizia dall'Holt Street Wharf a Pinkenba sul fiume Brisbane. Se ti trovi qui durante l'inverno ti consigliamo di trascorrere la giornata avvistando le balene, provando il toboga sulle dune o facendo un giro in quad. Se l'acqua è calda, dedicati allo snorkeling nella barriera di relitti accanto al resort o rilassati semplicemente sulla spiaggia. Qualunque sia l'attività a cui ti dedichi, non perdere l'opportunità di dare da mangiare ai delfini selvatici. Ogni sera i delfini selvatici, il cui numero varia da cinque a 10, nuotano nelle acque poco profonde della zona ben illuminata accanto al molo del Tangalooma Island Resort per ricevere dai visitatori i loro pesci preferiti, sotto gli occhi attenti dei ranger del parco. Si tratta di una meravigliosa opportunità per incontrare da vicino questi splendidi animali.  

Giorno 7: K'gari

K'gari (precedentemente Fraser Island), l'isola di sabbia più grande al mondo, dichiarata Patrimonio dell'Umanità, è un mix incantevole di spiagge di sabbia bianca, dune, foreste pluviali e laghi di acqua dolce. I traghetti che raggiungono l'isola partono da Hervey Bay, uno dei posti migliori a livello mondiale in cui avvistare le balene tra agosto e ottobre. Puoi volare a Hervey Bay da Brisbane. In alternativa, gli ospiti con una prenotazione per il Kingfisher Bay Resort di K'gari possono viaggiare su una navetta che parte tutti i giorni da Brisbane e che li condurrà a K'gari in tempo per un cocktail al tramonto al Sunset Bar dell'hotel. Situato sul molo dell'hotel, il bar offre agli ospiti la possibilità di ammirare il sole mentre si tuffa nell'oceano, qualcosa che difficilmente potrai vedere in altre parti della east cost australiana.

Giorno 8: nuota in un ruscello invisibile

Esplora K'gari a bordo di un fuoristrada nel corso di un tour di Kingfisher Bay, dove ti inoltrerai nelle lussureggianti foreste pluviali e percorrerai spiagge e sentieri sulla sabbia che ti condurranno in posti magici come il Lake McKenzie, con le sue acque azzurre cristalline da favola e le incredibili sabbie bianche. Ammira un relitto arrugginito, le imponenti dune e le famose sabbie colorate dell'isola. Rinfrescati nelle correnti dell'Eli Creek, un ruscello di acqua dolce racchiuso all'interno della foresta pluviale dove le acque sono talmente trasparenti che sembrano invisibili.

Giorno 9: Veleggia verso le Whitsunday

Ritorna a Brisbane e vola in direzione nord verso la Whitsunday Coast. La tua destinazione è Airlie Beach, dove troverai sistemazioni per tutti i tipi di budget e molti ristoranti e locali notturni per una serata all'insegna del divertimento. Scoperte da Captain Cook durante la domenica di Pentecoste nel 1770, le 74 isole Whitsunday sono dislocate tra il continente e la Grande Barriera Corallina e rappresentano un paradiso per chi ama la vela. Trascorri il pomeriggio rinfrescandoti nelle acque della piscina gratuita a forma di laguna nel parco fronte mare di Airlie Beach prima di partecipare a una crociera al tramonto nel Whitsunday Passage.

Giorno 10: alla scoperta di Hamilton Island

Raggiungere Hamilton Island è facile: dista soltanto un'ora di traghetto da Airlie Beach con il Cruise Whitsundays Transfer Service. Ma lasciare Hamilton Island è molto più difficile, perché le attività che ti tratterranno saranno molte: giocare a golf sui campi dell'isola, lasciarsi coccolare in una spa, partecipare a un tour a bordo di una moto d'acqua o percorrere uno dei sentieri all'interno del bush. Se hai a disposizione soltanto un giorno ti consigliamo di prendere parte a un tour in barca a vela verso Whitehaven Beach, celebre per la sabbia bianca e fine, composta al 98% di silice. Puoi anche saliresu un aeroplano e sorvolare l'indimenticabile Heart Reef. Puoi organizzare entrambi i tour dalla tua camera al Reef View Hotel. Cena al Coca Chu, un ristorante che serve un'eccellente cucina del Sud-est asiatico, dopo aver sorseggiato un drink al One Tree Hill, situato in cima a una collina da dove si possono ammirare l'isola e i suoi dintorni.

Giorno 11: Rilassati nella città tropicale di Cairns

Sali a bordo di uno dei voli diretti che collegano Hamilton Island a Cairns, la meta di vacanze della zona tropicale del nord del Queensland. Trascorri il pomeriggio esplorando il centro cittadino a piedi e non dimenticare di visitare l'ultima mostra itinerante alla Cairns Regional Gallery. Poi passeggia lungo la Esplanade e tuffati nella piscina gratuita a forma di laguna situata nel parco fronte mare o unisciti agli abitanti del luogo mentre visitano la meraviglia tropicale dei Cairns Botanic Gardens. Se invece vuoi unire turismo e attività fisica, allora segui la Red Arrow Walk fino al Monte Whitfield, da dove potrai ammirare splendide vedute della città e del Trinity Inlet. Rinfrescati sorseggiando un drink e lasciandoti cullare dalla brezza marina al Pier Bar. Poi cena ammirando la vista al Salt House o trascorri una serata coinvolgente con una performance culturale Night Fire e una cena al Tjapukai Aboriginal Cultural Park.

Giorno 12: esplora la barriera corallina

Cairns è la via di accesso alla Grande Barriera Corallina. Gli spettacolari giardini di coralli della barriera esterna distano da 90 minuti a due ore in barca. Ci sono molti tour tra cui scegliere e che si adattano a tutti i budget: per sub (e per chi vuole imparare), per appassionati di snorkeling e per coloro che preferiscono ammirare la barriera da un semi-sottomarino o da una barca con il fondo trasparente. Great Adventures offre tour che includono una visita ad una piattaforma sulla barriera esterna e a Green Island, Seastar organizza visite al più grande isolotto corallino della zona, Michaelmas Sand Cay, oltre che ad Hastings Reef, mentre Wavedancer ti condurrà nella famosa Low Isles, uno degli isolotti corallini più spettacolari della Grande Barriera Corallina, a bordo di un lussuoso catamarano. Pernotta al Riley, un lussuoso hotel a cinque stelle con meravigliose viste sull'oceano. 

Giorno 13: Vivi un'avventura nella foresta

Noleggia un'auto o partecipa a uno dei tour in partenza da Cairns e segui la tortuosa ma panoramica Captain Cook Highway in direzione nord lungo la costa fino al sito Patrimonio dell'Umanità di Daintree, la più antica foresta pluviale del mondo, Scopri gli usi tradizionali delle piante della foresta pluviale durante Dreamtime Walk accompagnato da una guida aborigena a Mossman Gorge, dove un fiume limpido scorre tra grossi macigni circondati da palme e felci. Poi dirigiti a nord verso Cape Tribulation, dove la foresta pluviale incontra l’oceanonella meravigliosa Cape Tribulation Beach.

Giorno 14: Ammira le viste panoramiche degli altopiani di Cairns

Concludi il tuo viaggio di 14 giorni sopra le cime degli alberi a bordo dello Skyrail Rainforest Cableway, un modo davvero unico per ammirare la foresta pluviale. Parte dalle vicinanze di Cairns (un pullman della Skyrail ti preleverà dalla città) e termina nel villaggio di Kuranda, celebre per i mercati artigianali e per l'Australian Butterfly Sanctuary, la più grande voliera per farfalle del paese. Torna a Cairns a bordo della Kuranda Scenic Railway in un viaggio spettacolare dalle montagne a bordo della storica ferrovia costruita nel 1882. L'emozione di questa esperienza ti accompagnerà anche durante il volo di ritorno serale per Sydney.