Les séjours durables les plus incontournables d'Australie

Par Ralph Bestic

Pour avoir l'assurance que vos vacances en Australie contribuent à la préservation de l'environnement naturel et ont un impact positif sur les communautés que vous visitez, vous pouvez notamment choisir un hébergement durable. 

Il existe des options durables adaptées à tous les budgets et à tous les styles de voyage, que vous soyez en couple, en famille ou en solo. Nous avons rassemblé ici une sélection des nombreux camps, boutiques, complexe hôteliers éco-responsables et lodges du pays qui s'efforcent activement de réduire leur consommation d'énergie, de limiter les déchets, de prendre soin de la terre, de soutenir les producteurs et artisans locaux et de travailler en collaboration avec les communautés locales, afin que vous puissiez vous sentir bien tout en vous amusant en vacances.

Blackbird, près de Byron Bay, Nouvelle-Galles du Sud

Si vous êtes en quête d'espace et de pratiques durables, c'est l'endroit idéal. Il n'y a que trois pavillons d'hôtes au Blackbird, un boutique hôtel situé à l'écart dans les collines luxuriantes de l'arrière-pays de Byron Bay dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud, à deux heures de route au sud de Brisbane. 

Chaque pavillon est alimenté par l'eau de pluie et l'énergie solaire et offre une vue imprenable sur la forêt tropicale jusqu'à la côte. Un espace commun, construit en grande partie à l'aide de matériaux recyclés, s'organise autour d'un lieu ouvert de partage et de restauration, et donne sur une piscine sans chlore, traitée au sel de magnésium. 

Passez vos journées en immersion dans la nature, à explorer la forêt tropicale et les chutes d'eau dans les environs du Blackbird, faites un tour dans les cafés et les marchés de la pittoresque ville voisine de Mullumbimby, ou rendez-vous à Byron Bay pour une journée de balade en ville ou de farniente à la plage.

Capella Lodge, Lord Howe Island, Nouvelle-Galles du Sud

La totalité de Lord Howe Island, une île située au large des côtes de Nouvelle-Galles du Sud à deux heures de vol de Sydney, est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO pour son environnement préservé. 

Le Capella Lodge, qui se trouve au-dessus d'une plage au pied du Mount Gower, fonctionne selon des règles strictes visant à préserver la beauté naturelle grandiose et l'écosystème unique de l'île. Le lodge de luxe s'engage également à soutenir la communauté très soudée de l'île, et dispose d'une vaste installation solaire, qui renvoie l'énergie solaire excédentaire vers le réseau électrique de Lord Howe.

Les hôtes peuvent s'impliquer dans les efforts de conservation menés à l'échelle mondiale grâce au programme Lord Howe Island Conservation Volunteers et peuvent protéger l'environnement de cette belle île par des activités d'éradication des mauvaises herbes et de collecte des débris sur la plage. Vous êtes également invité à rejoindre le naturaliste résident de Lord Howe Ian Hutton pour en savoir plus sur l'écologie de l'île et la migration des oiseaux de mer qui viennent sur l'île chaque année.

De retour au lodge de luxe, vous pourrez déguster des plats raffinés tels que du thon et des carangues fraîchement pêchés à la ligne, qui sont livrés directement au lodge par les pêcheurs de l'île, pour être servis avec des légumes du potager de Capella et des herbes récoltées dans la mer. 

Alkina Lodge, Great Ocean Road, Victoria

Vous trouverez l'extraordinaire Alkina Lodge au sommet d'une falaise entre les 12 Apôtres et Cape Otway dans le Victoria, non loin de la spectaculaire Great Ocean Road qui commence à environ deux heures de route de Melbourne. 

Les trois lodges situés face à l'océan Austral ont été conçus dans le plus grand respect de l'environnement par les célèbres architectes australiens Glenn Murcutt et Wendy Lewin. Dans le cadre du système solaire passif, des « skywindows » fournissent de la lumière naturelle (et un excellent point d'observation des étoiles), tout en gardant le soleil à l'extérieur en été et en le laissant entrer en hiver (un système hydronique au gaz sert de solution d'appoint). 

Nightfall, Lamington, Queensland

Le micro-gîte sous tente de Nightfall est situé au cœur d'une forêt tropicale à côté du Lamington National Park, à 90 minutes de route au sud de Brisbane. 

Ce sanctuaire forestier certifié par Ecotourism Australia propose un hébergement permanent sous des tentes de safari fabriquées à la main, pour seulement quatre couples à la fois. Chaque tente possède sa propre cheminée et des baignoires double pour se relaxer en écoutant l'appel des oiseaux dans la forêt tropicale environnante. 

Lorsque vous explorez la forêt tropicale, gardez un œil sur les wallabies à cou rouge, les bandicoots à long nez et même les koalas de passage, avant de revenir pour le dîner, où vous pourrez déguster des plats à base d'aliments cueillis en pleine nature et issus de l'agriculture biologique. Ici, vous pouvez vous immerger avec plaisir dans un environnement luxuriant et vous connecter à la nature en sachant que votre impact a été soigneusement minimisé.

Faraway Bay, Kimberley, Australie Occidentale

L'escapade dans les contrées sauvages de Faraway Bay, sur la côte du Kimberley, au nord de l'Australie Occidentale (à 90 minutes de vol de Darwin), attire des hôtes et des scientifiques de l'environnement depuis plus de vingt ans. 

Outre son offre d'hébergement et son travail de collaboration avec des programmes de recherche sur la conservation, le refuge s'efforce de traiter ce paysage remarquable avec le plus grand respect, grâce à un approvisionnement en eau par gravité, un système d'énergie solaire, des chemins de randonnée naturels vers les plages et un programme de contrôle de l'érosion. 

La petite superficie de Faraway Bay ne permet d'accueillir que huit cabines dans un environnement naturel de bush surplombant les eaux turquoise de la Mer de Timor, tandis que les paysages alentours, anciens et préservés, contiennent une faune et une flore furtives, endémiques du Kimberley. Séjournez ici et vous découvrirez la beauté de l'arrière-pays lors de visites panoramiques organisées par le refuge sans qu'aucune trace de votre visite ne subsiste au moment du départ.

Arkaba, Flinders Ranges, Australie du Sud

Ancienne bergerie, Arkaba s'étend sur 24 000 hectares dans l'outback, en Australie du Sud dans les Flinders Ranges, à 4,5 heures de route d'Adélaïde. 

Ce domaine historique s'est transformé en une entreprise d'écotourisme et de conservation de la faune et de la flore, afin de financer les efforts en cours pour régénérer les terres qui ont subi plus d'un siècle de dégâts environnementaux. En séjournant dans la ferme Arkaba soigneusement conservée depuis 1851, vous vous plongerez dans l'histoire pastorale, tout en prenant connaissance de l'héritage culturel du pays, grâce à une visite guidée en compagnie d'Adnyamathanha, un ancien Aborigène. 

Les programmes de conservation sont ici conçus pour inverser les effets du pâturage du bétail en favorisant le retour des plantes indigènes et en éradiquant les espèces nuisibles. Les hôtes peuvent observer la présence d'une faune et d'une flore indigènes abondantes, y compris des espèces menacées telles que le wallaby des rochers à pieds jaunes, tout en participant activement au travail de préservation, via le pistage des animaux sauvages notamment. 

Sal Salis, Ningaloo, Australie occidentale

Le Ningaloo Marine Park inscrit au patrimoine mondial et les hébergements de luxe en pleine nature sont les principales attractions de Sal Salis, un lodge sous tente à deux heures de vol au nord de Perth en Australie Occidentale. 

Assis au milieu des dunes de sable du Cape Range National Park, sur des terres louées par le Western Australia's Parks and Wildlife Service, Sal Salis s'efforce de réduire au maximum son impact sur l'environnement, en produisant presque toute son électricité grâce à l'énergie solaire, en limitant de manière stricte la consommation d'eau et en utilisant du linge en fibres naturelles et des produits sans substances chimiques. 

Les 16 tentes de Sal Salis surplombent les eaux du Ningaloo Reef, où vous pouvez nager avec les requins baleines, les doux géants de la mer, entre mars et juillet. La concentration à Ningaloo d'une mégafaune marine composée notamment de requins baleines et de baleines à bosse est étonnante. Il est donc réconfortant de savoir que les pratiques touristiques sur le récif sont parmi les plus écologiques et les plus durables au monde. Vous ne laisserez que des traces de pas sur le sable, mais vous partirez en comprenant mieux l'importance de préserver cette incroyable région.

Bamurru Plains, Kakadu, Territoire du Nord

À trois heures de route de Darwin, la capitale du Territoire du Nord, Bamurru Plains occupe 30 000 hectares (74 000 acres) de zones humides sauvages en lisière du Kakadu National Park, inscrit au patrimoine mondial. 

En raison de son emplacement sensible, ce lodge est tributaire des ressources d'énergie renouvelables et de la gestion de programmes à faible impact pour ses hôtes. Faisant face aux plaines inondables et riches en faune sauvage de la Mary River, chacune des dix tentes surélevées est revêtues de filets sur trois côtés et ombragée par des essences d'arbres indigènes et des pandanus, tandis qu'un ensemble de 240 panneaux solaires fournit environ 75 % de l'énergie du lodge.

Promenez-vous dans les plaines inondables et les forêts du domaine avec un guide disposant d'une connaissance pointue du milieu sauvage pour découvrir la complexité de ce fragile écosystème, ou faites une croisière fluviale ou une excursion en hydroglisseur pour observer de près les buffles d'eau et les crocodiles. L'observation des oiseaux offre ici un spectacle incroyable - le lodge dispose d'une cachette en hauteur dans la canopée des arbres afin que vous puissiez observer les centaines d'espèces d'oiseaux qui vivent dans le domaine. Vous en sortirez avec la certitude que cette terre extraordinaire fait l'objet des soins les plus attentifs.