6 giorni a Ningaloo Reef

Di Carolyn Beasley

Ningaloo Reef è la più grande barriera corallina d'Australia, con le sue acque cristalline che abbracciano la costa di North West Cape. A pochi metri dalla spiaggia, gli amanti dello snorkeling sono immersi in un vivace banco di pesci colorati, tartarughe marine e mante.

Appena al largo, adorabili giganti navigano nelle acque più profonde e potrai tuffarti con innocui squali balena o possenti megattere migranti.

Il punto di ingresso di Exmouth, a 1.250 km a nord di Perth, è una città di frontiera al confine con il deserto rosso, dove l'ovest è ancora deliziosamente selvaggia. Quindi, prendi il costume da bagno e parti. La tua avventura fly-drive a Ningaloo ti aspetta.

Giorno 1: Presentazione di Ningaloo

Dopo due ore di volo mattutino da Perth a Exmouth, prendi un'auto a noleggio e preparati all'avventura mentre la tua prima fermata è sul percorso verso la città. Charles Tasman Canyon fa parte del Cape Range National Park ed è il risultato del lavoro corrosivo dell'acqua nell'antica catena montuosa, che ha esposto strati di colori sorprendenti. Guida lungo la strada buona ma sterrata per avere una vista mozzafiato.

Vai in città per pranzo alla Froth Craft Brewery. Qui troverai 16 birre alla spina oltre a un menù informale con prodotti locali, come i gamberi di Exmouth Gulf.

È il momento di fare il check-in al Mantarays Ningaloo Beach Resort, proprio sulle sponde di Exmouth Gulf. Sistemati e ispeziona la bella piscina, che sicuramente frequenterai durante il tuo soggiorno.

Per un'introduzione ricca d'azione a Ningaloo, orientati dall'alto. Fai un volo di un'ora con Ningaloo Aviation per avvistare squali balena, tartarughe, dugonghi e mante lasciandoti sorprendere dal turchese brillante della barriera corallina e dal rosso del deserto.

Se per oggi ne hai abbastanza, un'altra introduzione è il Ningaloo Centre. Qui troverai un Visitor Information Centre per le prenotazioni dei tour e il Ningaloo Aquarium and Discovery Centre, con mostre dal vivo sulla barriera corallina. Entra nella camera del ciclone per sentire come il ciclone Vance ha colpito Exmouth nel 1999. Poi, sali a bordo di uno scuolabus americano per scoprire perché la marina americana ha costruito Exmouth nel 1967 come stazione di ascolto della Guerra Fredda e come la base comunica ancora con i sottomarini di tutto il mondo.

Torna in hotel, fai un tuffo sulla spiaggia prima di andare a cenare a base di pesce e frutti di mare a Exmouth al Whalers Restaurant.

Giorno 2: Immersione nella barriera corallina

È il momento di scoprire la barriera corallina, quindi immergiti con gli esperti. La tua guida di Exmouth Adventure Co. ti verrà a prendere alle 8:00h per il viaggio fino al Cape Range National Park per un piacevole tour in kayak e per lo snorkeling. Ti forniranno tutte le attrezzature necessarie, compreso il pranzo e persino un grande cappello, e visiterai parti meno conosciute della barriera corallina. Dai kayak, tuffati nelle acque turchesi, quindi fai snorkeling nell'acquario con pesci pappagallo dai colori stravaganti e giardini di coralli.

Se preferisci restare asciutto, prenota un tour con Ningaloo Ecology Cruises e vedrai molte delle stesse specie attraverso i pannelli in vetro della barca. Questa opzione richiede una guida autonoma, il che significa che puoi fare un picnic in una delle tante spiagge (procurati delle provviste a Exmouth prima di partire).

Nel pomeriggio, visita il Jurabi Turtle Centre per leggere la segnaletica interpretativa sulle quattro specie di tartarughe marine che si trovano qui (da dicembre a marzo sono disponibili tour di nidificazione serale). Guida fino al Vlamingh Head Lighthouse per una vista incredibile e per scoprire i relitti della costa.

Tornando al resort, c'è tempo per riposarsi prima di sperimentare un autentico pezzo di cultura di Exmouth. Cena al Potshot Hotel and Resort, un pub di campagna costruito negli anni '60 per gli ufficiali navali americani.

Giorno 3: possente vita marina

Nuotare con un enorme animale oceanico è un'esperienza indimenticabile. Oggi è la tua giornata! Se visiti la spiaggia tra aprile e luglio, potrai fare snorkeling tra i gentili squali balena, mentre chi arriva tra agosto e ottobre può nuotare con le megattere in migrazione. Una manciata di operatori autorizzati con approccio ecologico come Ocean Eco Adventures offre entrambi i tour.

Svegliati presto per il trasferimento mattutino in barca. Con l'aiuto di un ricognitore, il tuo skipper ti porterà vicino allo squalo balena. Dopo aver avuto informazioni sulla sicurezza e istruzioni per lo snorkeling, tuffati nel blu e attendi che l'innocuo gigante ti passi vicino, spesso a distanza ravvicinata. Un fotografo professionista catturerà i tuoi momenti magici sott'acqua.

Pranzo e snack sono disponibili a bordo e, dopo la crociera, potrai tornare al tuo resort estremamente felice e passare del tempo a pensare alla tua esperienza con un cocktail.

Soggiorna in casa stasera, cenando sulla terrazza del Mantarays Restaurant, dove è difficile andare oltre il piatto di pesce e frutti di mare per due persone con un ottimo rosso locale.

Giorno 4: Eco-lusso sulla barriera corallina

Fai il check out dal tuo hotel e mettiti alla guida verso Cape Range National Park, a prendere qualche provvista per un picnic in città. Fermati al Milyering Visitors Centre per informazioni su questo parco nazionale e sull'area Patrimonio dell'Umanità. Se stai programmando uno snorkeling da solo, chiedi informazioni sui luoghi migliori per le maree di oggi e il tuo livello di capacità natatorie.

Attraversa il parco nazionale, fermandoti in varie spiagge e baie lungo il percorso. Dopo aver consultato la segnaletica di sicurezza, gli amanti dello snorkeling esperti possono andare a Turquoise Bay per fare snorkeling e farsi trasportare dalle correnti su coralli sani e attraverso banchi di pesci, a pochi metri dalla riva. Alla fine della baia, esci dall'acqua e passeggia sulla spiaggia per ripetere l'esperienza.

Dopo un paio di giri, probabilmente l'appetito si farà sentire. Goditi il tuo pranzo al sacco sulla spiaggia o all'ombra della vela.

Prosegui verso sud per 7 km e dirigiti a Sal Salis, il tuo campeggio eco-lusso sulle rive di Ningaloo, che ti ospiterà le prossime due notti. Questo pomeriggio, consulta le offerte di attività di Sal Salis e partecipa a un tour guidato di snorkeling o kayak. Oppure, semplicemente rilassati e goditi il tuo esclusivo posto accanto alla barriera corallina.

Dopo un cocktail al tramonto e una cena gourmet a Sal Salis, potrai tornare alla tua tenda nella landa selvaggia, sotto le stelle più brillanti che tu abbia mai visto. Il cielo notturno di Ningaloo è straordinario, senza le città vicine e il minimo dell'illuminazione.

Giorno 5: Gole meravigliose

Salta dal letto con gli uccellini e unisciti alla guida di Sal Salis per una passeggiata all'interno gola per sconfiggere il caldo diurno. Visiterai Mandu Mandu Gorge o Yardie Creek Gorge, entrambe offrono la possibilità di avvistare rari wallaby delle rocce dai piedi neri e ammirare viste dall'alto della barriera corallina.

Poi sali a bordo del Yardie Creek Boat Tour, un modo divertente e informativo per scoprire la fauna selvatica e la geologia dell'unica gola di Cape Range con acqua permanente. Con la tua carismatica guida, incontra i falchi pescatori e i wallaby delle rocce, ascolta le storie dei denti fossilizzati dell'estinto squalo megalodonte e scopri le piante medicinali utilizzate dalla popolazione indigena Thalanyji.

Non dimenticare di tornare in tempo per il pranzo al Sal Salis con vista sulla barriera corallina. Oggi pomeriggio, rilassati al resort, girando in kayak o esaminando le conchiglie sulla spiaggia.

Assapora l'ultima cena al Sal Salis, prima di dormire ancora una volta sotto il cielo, scivolando nel sonno al suono dell'oceano.

Giorno 6: Addio finale

Purtroppo, è il momento di fare un check-out e tornare a casa. A seconda dell'orario del volo, potresti avere il tempo di soffermarti nel parco nazionale per una nuotata finale o di prendere un caffè nell'eccentrica Beach Shack di Bundegi Beach. Assicurati di calcolare un'ora e mezza di auto da Sal Salis all'aeroporto.